Burguesia
A classe capitalista ou burguesia (burguesia, do francês antigo borgeis, "da cidade") é a classe dominante do sistema econômico e político do capitalismo. Caracteriza-se por possuir grandes quantidades de capital e contratar trabalhadores proletários para produzir mercadorias.
Enquanto o proletariado é a classe sujeita, explorada e disposta na sociedade capitalista, a burguesia é a classe senhora, exploradora e possuidora. A burguesia possui os meios de produção e de vida sob a forma de fábricas, terras agrícolas, oficinas, escritórios e até habitações. O proletariado e a burguesia estão em oposição direta um ao outro, e as suas diferenças são irreconciliáveis, resultando na luta de classes, da classe operária contra a classe dominante.
Nome e etimologia
Os termos Pe. burguês, Ger. burgerlich, Sp. burgués etc., derivam em última análise, da "fortificação; cidade murada" proto-germânica *burgz e referiam-se originalmente aos ilustres comerciantes que desempenharam um papel importante na vida medieval. Assim, o termo é cognato do inglês moderno burguês, termo comum para essa classe.
O desenvolvimento histórico da palavra reflete o desenvolvimento da própria e, ao optar manter termo, Marx enfatiza luta da "classe média" e o capitalista moderno.
Origens
Historicamente, a burguesia emergiu como artesãos e pequenos comerciantes durante as fases finais do feudalismo, e a partir daí entrou em confronto com os seus rivais, os proprietários de terras. Os estados feudais eram muitas vezes fisiocratas, impedindo a burguesia de se industrializar (Marx detalha esta luta hipócrita no seu segundo manuscrito dos seus Manuscritos Econômicos e Filosóficos de 1844[citation needed]), bem como protecionistas, impedindo a burguesia de ganhar riqueza através do comércio externo. As revoluções burguesas ao longo dos séculos XVIII e XIX na Europa Ocidental e nas Américas destruíram a maior parte do feudalismo, inaugurando o capitalismo liberal.